הייתם מאמינים שבכסרה סמיע בצפון ובחורה בדרום, דרוזים ובדואים מרשת עמל מכינים יופי של גפילטעפיש?...או שבקיבוץ עין חרוד ובנהרייה מכינים נכדי הייקים מקלובה אסלית לפי כל הכללים?...
"שלום לכל הנבחרות היפות והאמיצות! קמתם טוב היום? יש לכם מצברוח? מרץ? נראה אתכם! לפניכם משימות מסוגים שונים, לכו על זה ..." במילים אלו נפתחה התחרות הוירטואלית החגיגית בפרויקט "עמל בשביל ישראל", תחרות "קרוס מדיה" משוגעת, משעשעת ויצירתית בה לקחו חלק למעלה מ-50 נבחרות כיתות יו"ד מכל קצוות הרשת, מצפת ועד דימונה. התחרות התקיימה במקביל בשני מסלולים ארציים - מסלול לבתי הספר הרב תחומיים, ומסלול לבתי הספר הטכנולוגים ולמח"טים. מדובר בשלב הראשון מבין שלושה בפרויקט 'שביל ישראל', הכולל בין היתר מסלול צעדה המתוכנן לסוף אפריל ובסופו חלוקת תעודת זהות חגיגית, כל זאת במטרה לקשור בין חוויות שטח ואהבת הארץ, לבין ערכים באזרחות.
בשלב התחרות הראשון שהתקיים זה עתה, התבקשו התלמידים להפעיל מגוון כישורים המשלבים טעמים מתרבויות שונות - החל מבישול (כך למשל תלמידי המגזר הערבי נאבקו בגפילטעפיש קרוש ועיגולי גזר, בעוד תלמידי המגזר היהודי התמודדו בגבורה עם מקלובה פיקנטית), וכלה בהגיית מילים ביפנית מדוברת, הגדרת צמחים, זיהוי אתרים ארכיאולוגיים, פתרון תשבצים בהונגרית, הרכבת פאזלים, פעילות אירובית היתולית במדרגות, שיפור טכניקת הוויכוחים (כן, גם להתווכח צריך טכניקה!), ובאופן כללי איתור אינפורמציה חיונית בכל דרך אפשרית - כל זאת בטווח זמן מוגבל של שעתיים.
נושאי התחרות - שביל ישראל לטרון, ומורשת עמל.
על כתיבת המשימות הצבעוניות, אחראי אושי קראוס, שאף הגדיר עצמו באחת המשימות כ" בטטת כורסא ידועה", ואתגר את התלמידים לפנות אליו ולשכנע אותו לצאת איתם לטיול תוך שימוש בכל אמצעי שעומד לרשותם.